หน่วยงานใดรับผิดชอบการควบคุมสัญญาณไฟจราจรบนทางหลวง?

ด้วยการพัฒนาอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมทางหลวง สัญญาณไฟจราจรซึ่งก่อนหน้านี้ไม่ค่อยเด่นชัดในการจัดการจราจรบนทางหลวงจึงค่อยๆ ปรากฏขึ้น ปัจจุบัน เนื่องจากปริมาณการจราจรหนาแน่น สัญญาณไฟจราจรจึงมีความจำเป็นอย่างเร่งด่วนในหลายจุดบริเวณทางข้ามทางหลวง อย่างไรก็ตาม ในส่วนของการบริหารจัดการสัญญาณไฟจราจรนั้น กฎหมายยังไม่ได้ระบุไว้อย่างชัดเจนว่าหน่วยงานใดควรรับผิดชอบ

บางคนคิดว่า “สิ่งอำนวยความสะดวกด้านบริการริมถนน” ที่ระบุไว้ในวรรคสองของมาตรา 43 แห่งกฎหมายทางหลวง และ “สิ่งอำนวยความสะดวกเสริมริมถนน” ที่ระบุไว้ในมาตรา 52 ควรจะรวมถึงสัญญาณไฟจราจรด้วย ส่วนคนอื่นๆ เชื่อว่า ตามบทบัญญัติของมาตรา 5 และ 25 แห่งกฎหมายความปลอดภัยทางจราจร เนื่องจากงานบริหารจัดการความปลอดภัยทางจราจรเป็นหน้าที่ของหน่วยงานด้านความมั่นคงสาธารณะ หน่วยงานที่เกี่ยวข้องจึงมีหน้าที่รับผิดชอบในการติดตั้ง บำรุงรักษา และบริหารจัดการสัญญาณไฟจราจร เพราะเป็นสิ่งอำนวยความสะดวกด้านความปลอดภัยทางจราจร ดังนั้น ตามลักษณะของสัญญาณไฟจราจรและการแบ่งความรับผิดชอบของหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง การติดตั้งและบริหารจัดการสัญญาณไฟจราจรบนทางหลวงจึงต้องมีการชี้แจงให้ชัดเจนในกฎหมาย

ในส่วนของลักษณะของสัญญาณไฟจราจร มาตรา 25 แห่งกฎหมายความปลอดภัยทางถนนบัญญัติไว้ว่า “ทั่วประเทศใช้สัญญาณไฟจราจรแบบเดียวกัน สัญญาณไฟจราจรรวมถึงไฟจราจร ป้ายจราจร เครื่องหมายจราจร และการควบคุมของตำรวจจราจร” มาตรา 26 บัญญัติไว้ว่า “ไฟจราจรประกอบด้วยไฟแดง ไฟเขียว และไฟเหลือง ไฟแดงหมายถึงห้ามผ่าน ไฟเขียวหมายถึงอนุญาตให้ผ่าน และไฟเหลืองหมายถึงสัญญาณเตือน” มาตรา 29 แห่งระเบียบว่าด้วยการบังคับใช้กฎหมายความปลอดภัยทางถนนแห่งสาธารณรัฐประชาชนจีนบัญญัติไว้ว่า “ไฟจราจรแบ่งออกเป็น ไฟสัญญาณยานยนต์ ไฟสัญญาณยานพาหนะ ไฟทางข้ามคนเดินถนน ไฟแบ่งเลน ไฟสัญญาณบอกทิศทาง ไฟกระพริบ ไฟเตือน และไฟทางข้ามถนนและทางรถไฟ” จากนี้จะเห็นได้ว่าไฟจราจรเป็นสัญญาณจราจรชนิดหนึ่ง แต่ไม่เกี่ยวข้องกับป้ายจราจร ไฟจราจร ฯลฯ ความแตกต่างระหว่างไฟจราจรกับเครื่องหมายจราจรคือ ไฟจราจรเป็นเครื่องมือสำหรับผู้จัดการในการควบคุมการจราจร การควบคุมการจราจรแบบไดนามิกนั้นคล้ายคลึงกับการควบคุมของตำรวจจราจร สัญญาณไฟจราจรมีบทบาทเป็น “ตัวแทนตำรวจ” และกฎจราจร และอยู่ในระบบควบคุมการจราจรเดียวกันกับการควบคุมของตำรวจจราจร ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้ว การติดตั้งและการจัดการสัญญาณไฟจราจรบนทางหลวงจึงเป็นความรับผิดชอบของหน่วยงานที่รับผิดชอบด้านการควบคุมและบำรุงรักษาการจราจร