ความสัมพันธ์ระหว่างสีของสัญญาณไฟจราจรกับโครงสร้างภาพ

ปัจจุบันสัญญาณไฟจราจรมีสีแดง เขียว และเหลือง สีแดงหมายถึงหยุด สีเขียวหมายถึงไป สีเหลืองหมายถึงรอ (เช่น เตรียมพร้อม) แต่ในอดีตกาลมีเพียงสองสีเท่านั้น คือ สีแดงและสีเขียว เมื่อนโยบายปฏิรูปการจราจรมีการพัฒนาไปมาก จึงมีการเพิ่มสีใหม่เข้ามาในภายหลัง คือ สีเหลือง และต่อมาก็มีการเพิ่มสัญญาณไฟจราจรอีกสีหนึ่ง นอกจากนี้ การเพิ่มขึ้นของสียังสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับปฏิกิริยาทางจิตวิทยาและโครงสร้างทางสายตาของผู้คน

จอประสาทตาของมนุษย์ประกอบด้วยเซลล์รับแสงรูปแท่งและเซลล์รับแสงรูปกรวยสามชนิด เซลล์รับแสงรูปแท่งมีความไวต่อแสงสีเหลืองเป็นพิเศษ ในขณะที่เซลล์รับแสงรูปกรวยทั้งสามชนิดมีความไวต่อแสงสีแดง สีเขียว และสีน้ำเงิน ตามลำดับ นอกจากนี้ โครงสร้างการมองเห็นของมนุษย์ยังทำให้สามารถแยกแยะสีแดงและสีเขียวได้ง่าย แม้ว่าสีเหลืองและสีน้ำเงินจะแยกแยะได้ไม่ยาก แต่เนื่องจากเซลล์รับแสงในลูกตามีความไวต่อแสงสีน้ำเงินน้อยกว่า จึงเลือกสีแดงและสีเขียวเป็นสีของหลอดไฟ

สำหรับการตั้งค่าสีของสัญญาณไฟจราจรนั้นมีเหตุผลที่เข้มงวดกว่า กล่าวคือ ตามหลักการของทัศนศาสตร์ทางกายภาพ แสงสีแดงมีความยาวคลื่นที่ยาวมากและการส่งผ่านแสงที่แข็งแกร่ง ซึ่งดึงดูดสายตาได้มากกว่าสัญญาณอื่นๆ ดังนั้นจึงถูกกำหนดให้เป็นสีสัญญาณจราจรสำหรับการจราจร สำหรับการใช้สีเขียวเป็นสีสัญญาณจราจรนั้น เนื่องจากความแตกต่างระหว่างสีเขียวและสีแดงนั้นมากและแยกแยะได้ง่าย อีกทั้งค่าสัมประสิทธิ์การตาบอดสีของสองสีนี้ต่ำ

นอกจากนี้ยังมีปัจจัยอื่นๆ นอกเหนือจากเหตุผลข้างต้น เนื่องจากสีนั้นมีความหมายเชิงสัญลักษณ์ ความหมายของแต่ละสีจึงมีลักษณะเฉพาะของตนเอง ตัวอย่างเช่น สีแดงให้ความรู้สึกถึงความหลงใหลหรือความรู้สึกเข้มข้น รองลงมาคือสีเหลือง ทำให้รู้สึกระมัดระวัง จึงสามารถกำหนดให้เป็นสีแดงและสีเหลืองของสัญญาณไฟจราจรที่มีความหมายว่าห้ามรถและอันตราย สีเขียวหมายถึงความสงบและอ่อนโยน

สีเขียวช่วยบรรเทาอาการเมื่อยล้าของดวงตาได้ในระดับหนึ่ง หากคุณอ่านหนังสือหรือเล่นคอมพิวเตอร์เป็นเวลานาน ดวงตาของคุณอาจรู้สึกเหนื่อยล้าหรือรู้สึกฝาดเล็กน้อย ในช่วงเวลานี้ หากคุณหันไปมองต้นไม้หรือสิ่งของสีเขียว ดวงตาของคุณจะรู้สึกสบายตาอย่างไม่คาดคิด ดังนั้น การใช้สีเขียวเป็นสีสัญญาณจราจรที่มีความหมายเกี่ยวกับการจราจรจึงเหมาะสม

ดังที่ได้กล่าวไปแล้วข้างต้น สีของสัญญาณไฟจราจรดั้งเดิมไม่ได้ถูกกำหนดขึ้นอย่างไร้เหตุผล และมีเหตุผลบางประการ ดังนั้น ผู้คนจึงใช้สีแดง (หมายถึงอันตราย) สีเหลือง (หมายถึงการเตือนภัยล่วงหน้า) และสีเขียว (หมายถึงความปลอดภัย) เป็นสีของสัญญาณไฟจราจร ปัจจุบันก็ยังคงใช้สีนี้ต่อไป และกำลังมุ่งสู่การพัฒนาระบบการสั่งการจราจรที่ดีขึ้น