หลักการพื้นฐานของการตั้งค่าการควบคุมสัญญาณไฟจราจร

หลักการพื้นฐานของสัญญาณไฟจราจรการตั้งค่าการควบคุมมีความสำคัญอย่างยิ่งในการทำให้ยานพาหนะเคลื่อนที่ได้อย่างปลอดภัยและมีประสิทธิภาพบนท้องถนน สัญญาณไฟจราจรจะแนะนำการจราจรของยานพาหนะและคนเดินเท้าที่ทางแยก เพื่อให้ผู้ขับขี่ทราบว่าเมื่อใดจึงจะผ่านทางแยกได้อย่างปลอดภัย เป้าหมายหลักของการตั้งค่าการควบคุมสัญญาณไฟจราจรคือการลดความแออัด ลดเวลาการรอคอย และปรับปรุงความปลอดภัยโดยรวม

โดยปกติสัญญาณไฟจราจรจะถูกตั้งค่าตามลำดับ โดยแต่ละสัญญาณจะมีระยะเวลาที่แน่นอน ขึ้นอยู่กับประเภทของถนนหรือทางแยกที่ถูกควบคุม ลำดับนี้เรียกว่าวัฏจักรและอาจแตกต่างกันไปตามเมืองขึ้นอยู่กับความต้องการของท้องถิ่น โดยทั่วไปแล้ว รอบส่วนใหญ่จะเริ่มต้นด้วยสัญญาณสีแดงที่ระบุว่ารถหยุดเมื่อใด ตามด้วยสัญญาณสีเขียวเพื่อให้รถเคลื่อนตัวได้อย่างปลอดภัย โดยปกติสัญญาณสีเหลืองจะตามด้วยสัญญาณสีเขียวเพื่อเตือนก่อนเปลี่ยนกลับเป็นสีแดงอีกครั้ง (แม้ว่าบางเมืองจะงดไฟสีเหลืองก็ตาม)

นอกเหนือจากสีมาตรฐานที่ใช้ในหลายประเทศทั่วโลกแล้ว บางระบบอาจมีคุณสมบัติเสริม เช่น ลูกศรกะพริบหรือนาฬิกาจับเวลาถอยหลัง สิ่งเหล่านี้สามารถช่วยให้ข้อมูลเพิ่มเติมได้ เช่น ระยะเวลาที่เหลือก่อนที่สัญญาณจะเปลี่ยนสี และเลนบางเลนมีลำดับความสำคัญเหนือเลนอื่นหรือไม่ ขึ้นอยู่กับสิ่งต่างๆ เช่น การเคลื่อนที่ของรถฉุกเฉิน หรือระดับความแออัดในช่วงชั่วโมงเร่งด่วน นอกจากนี้บางเมืองยังได้ติดตั้งระบบปรับตัวสัญญาณไฟจราจรระบบที่สามารถปรับเวลาได้โดยอัตโนมัติตามข้อมูลเรียลไทม์ที่รวบรวมโดยเซ็นเซอร์ที่อยู่ตามตำแหน่งต่างๆ ที่ทางแยก

เมื่อออกแบบระบบใหม่สำหรับควบคุมการไหลของการจราจรที่ทางแยก วิศวกรควรพิจารณาปัจจัยต่างๆ เช่น ความกว้างของผิวทางที่มีอยู่ ความโค้งของถนน ระยะการมองเห็นระหว่างยานพาหนะที่อยู่ข้างหลัง ขีดจำกัดความเร็วที่คาดหวัง และอื่นๆ เพื่อให้มั่นใจในประสิทธิภาพในขณะที่ยังคงรักษามาตรฐานความปลอดภัย พวกเขาจะต้องกำหนดความยาวของรอบการทำงานที่เหมาะสม เพื่อหลีกเลี่ยงความล่าช้าที่ไม่จำเป็นซึ่งเกิดจากการรอนานระหว่างลำดับการเปลี่ยนแปลง ในขณะที่ยังคงให้เวลาสำหรับกระบวนการที่เกี่ยวข้องทั้งหมดในช่วงชั่วโมงเร่งด่วน เผื่อเวลาในการสัญจรบนท้องถนนให้เพียงพอ อย่างไรก็ตาม ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าจะเลือกการกำหนดค่าใด แนวปฏิบัติที่ดีที่สุดเรียกร้องให้มีการตรวจสอบการบำรุงรักษาตามปกติเสมอ เพื่อให้สามารถระบุและแก้ไขข้อผิดพลาดได้อย่างรวดเร็วตามนั้น