หลักการพื้นฐานของการตั้งสัญญาณไฟจราจร

หลักการพื้นฐานของสัญญาณไฟจราจรการตั้งค่าระบบควบคุมการจราจรมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการขับเคลื่อนยานพาหนะบนท้องถนนอย่างปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ สัญญาณไฟจราจรช่วยนำทางยานพาหนะและคนเดินเท้าบริเวณทางแยก ทำให้ผู้ขับขี่ทราบว่าเมื่อใดจึงจะปลอดภัยที่จะขับผ่านทางแยกนั้น เป้าหมายหลักของการตั้งค่าระบบควบคุมสัญญาณไฟจราจรคือการลดความแออัด ลดเวลารอ และเพิ่มความปลอดภัยโดยรวม

สัญญาณไฟจราจรโดยทั่วไปจะเรียงลำดับกัน โดยแต่ละสัญญาณจะมีระยะเวลาเฉพาะ ขึ้นอยู่กับประเภทของถนนหรือทางแยกที่ควบคุม ลำดับนี้เรียกว่าวงจร และอาจแตกต่างกันไปในแต่ละเมืองหรือเขต ขึ้นอยู่กับความต้องการในท้องถิ่น โดยทั่วไปแล้ว วงจรส่วนใหญ่จะเริ่มต้นด้วยสัญญาณไฟแดง ซึ่งบ่งบอกว่ารถต้องหยุด ตามด้วยสัญญาณไฟเขียวเพื่อให้รถสามารถเคลื่อนที่ได้อย่างปลอดภัย โดยปกติแล้ว สัญญาณไฟเหลืองจะตามด้วยสัญญาณไฟเขียวเพื่อส่งสัญญาณให้ระมัดระวัง ก่อนที่จะเปลี่ยนกลับเป็นสีแดงอีกครั้ง (แม้ว่าบางเมืองจะไม่มีสัญญาณไฟเหลืองก็ตาม)

นอกเหนือจากสีมาตรฐานที่ใช้ในหลายประเทศทั่วโลกแล้ว บางระบบอาจมีคุณสมบัติเสริม เช่น ลูกศรไฟกระพริบหรือตัวจับเวลาถอยหลัง สิ่งเหล่านี้ช่วยให้ข้อมูลเพิ่มเติมได้ เช่น เวลาที่เหลืออยู่ก่อนที่สัญญาณไฟจะเปลี่ยนสี และเลนใดมีสิทธิ์เหนือกว่าเลนอื่น ขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น การเคลื่อนที่ของรถฉุกเฉินหรือระดับความแออัดในช่วงชั่วโมงเร่งด่วน นอกจากนี้ บางเมืองยังติดตั้งระบบปรับเปลี่ยนสัญญาณไฟจราจรได้อีกด้วยสัญญาณไฟจราจรระบบที่สามารถปรับเวลาโดยอัตโนมัติตามข้อมูลแบบเรียลไทม์ที่รวบรวมได้จากเซ็นเซอร์ที่ติดตั้งอยู่ตามจุดต่างๆ บริเวณทางแยก

ในการออกแบบระบบควบคุมการจราจรบริเวณทางแยกใหม่ วิศวกรควรพิจารณาปัจจัยต่างๆ เช่น ความกว้างของพื้นผิวถนน ความโค้งของถนน ระยะการมองเห็นระหว่างรถที่อยู่ด้านหลัง ขีดจำกัดความเร็วที่คาดการณ์ไว้ และอื่นๆ เพื่อให้มั่นใจถึงประสิทธิภาพและความปลอดภัย พวกเขาต้องกำหนดระยะเวลาของรอบการทำงานที่เหมาะสมด้วย เพื่อหลีกเลี่ยงความล่าช้าที่ไม่จำเป็นซึ่งเกิดจากเวลารอคอยนานระหว่างการเปลี่ยนลำดับ ในขณะเดียวกันก็ต้องให้เวลาเพียงพอสำหรับกระบวนการทั้งหมดที่เกี่ยวข้องในช่วงชั่วโมงเร่งด่วน ควรเผื่อเวลาให้เพียงพอสำหรับการจราจรบนท้องถนน อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นการกำหนดค่าแบบใดก็ตาม แนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดคือการตรวจสอบบำรุงรักษาอย่างสม่ำเสมอ เพื่อให้สามารถระบุและแก้ไขข้อบกพร่องได้อย่างรวดเร็ว